北宋は960〜1127年に存在した王朝。唐末から五代十国の混乱期を終わらせ中国をほぼ統一しました。
軍閥政治から脱却して文治政治を発展させましたが、遼・大夏・金との国境防衛に苦しんだ王朝です。北宋の政治構造、軍事制度、経済、科挙社会、都市文化、唐宋変革まで北宋の実像を解説します。
この記事で分かること
- 北宋が五代十国を終わらせた再統一王朝として成立した背景
- 文治政治・科挙・士大夫社会が生んだ政治構造とその強み・限界
- 遼・大夏・金との国境防衛が財政と軍事体制に与えた負担
- 都・開封の繁栄、経済発展、文化・学問が花開いた歴史的意義
北宋とはどんな国だったのか？
北宋（960〜1127）は、五代十国の分裂を終わらせた王朝。江南の豊かな経済力を背景に広域の行政システムを整えつつ、同時に遼・大夏（西夏）・金という強国に挟まれた「国境国家」という側面も持っていました。文化や都市繁栄のイメージが強い一方、実際には百万人規模の常備軍を抱え、国境防衛に大きな負担を強いられた時代です。
再統一王朝としての北宋
唐滅亡後、各地で軍閥が割拠した五代十国（907〜960）が続きました。この混乱を収めたのが趙匡胤の建てた北宋です。
979年には華北、続いて南唐・後蜀などを取り込み、分裂状態に終止符を打ちました。
北宋はおよそ170年間続き、1127年の靖康の変で開封が陥落すると皇族が南へ逃れて南宋（1127〜1279）へ継承されます。
政治と経済の基盤：江南の生産力と文治行政
北宋の強みは唐後半から成長していた江南経済を国家規模で吸収できた点にあります。
税制・貨幣制度・水運網を整備し、江南の生産力が国家財政を支える構造を築きました。科挙官僚＝士大夫が政治の中心となり、文官優位の行政体制が特徴的です。
ただし「文治国家＝軍事が弱い」というイメージは誤解が強く、仁宗期には百万人規模の常備軍を維持した世界屈指の軍事大国でした。
都・開封：政治都市＋経済都市
北宋の都・開封（汴京）は、唐代後半から水運と商業で発展してきた都市です。開封の発展、宋の都になった経緯は以下の通り。
- 長安・洛陽が政治中心だったのに対し、開封は水運の結節点
- 安史の乱で西域ルートが細り、中原〜江南の物流軸が強化
- 907年、後梁の朱全忠が開封へ遷都
- 五代諸国の都として整備され、宋がその基盤をそのまま受け継いだ
さらに開封が水運の良い都になった背景には、隋の煬帝が築いた大運河が南北交通を支え続けたことがあります。長期的な水運インフラの上に開封の繁栄が成立していました。
遼・大夏・金に挟まれた国境国家としての北宋
北宋の運営を難しくしたのが周囲の強力な隣国です。
- 北に遼（契丹）
- 西北に大夏（西夏）
- 12世紀に金（女真）が急成長
建国初期から強敵に囲まれ、宋は長大な国境線に大量の軍を配置せざるを得ませんでした。そのため軍事費を膨張させ、財政を圧迫し続けました。
1127年、金の侵攻による靖康の変で開封が陥落、北宋は終焉を迎えます。
北宋の主要な流れ（年表形式）
建国と再統一（太祖・太宗）
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960年 趙匡胤が陳橋の変で即位し宋を建国（太祖）。
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965年 後蜀を併合。
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975年 南唐を併合。
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976年 太宗が即位。
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979年 北漢を滅ぼし華北を再統一。
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唐末以来の節度使を抑え、軍事権を中央に集中。北宋の政治・軍事体制の基礎が確立。
真宗・仁宗の時代
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997年 真宗即位。
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1005年 遼と「澶淵の盟」を締結し北辺が安定。
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1022年〜1063年 仁宗の長期在位。
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内乱は比較的少なく、文化が栄え「北宋の治世」という印象が固まる。
神宗〜哲宗期：新法と党争の激化
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1068年 神宗即位。王安石を登用し改革開始。
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1069年以降 青苗法・募役法・保甲法などの「新法」を推進。
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司馬光らが反対し、新法党と旧法党の対立が激化。
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1085〜1100年 哲宗期にも党争が続き、政治の不安定化が進む。
徽宗の治世：文化の絶頂と政務の混乱
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1100年 徽宗即位。
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宮廷美術が発展し、詩文・書・茶など文化は大いに栄える。
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一方で新法・旧法対立が解消せず、人事が頻繁に変動。
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遼・西夏との緊張が続き、1115年の金の興起で情勢悪化。
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財政難や社会不安も深まる。
靖康の変と北宋の滅亡
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1120年前後 金と同盟し遼を攻撃（海上の盟）。遼滅亡後、金と宋が直接対立。
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1126年 徽宗が欽宗に譲位。金軍の侵攻は止まらず。
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1127年 金軍が開封を占領し、徽宗・欽宗らを北へ連行（靖康の変）。
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北宋はここで事実上滅亡。
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生き残った皇族が南へ逃れ、1127年 高宗が臨安で南宋を建てる。
北宋の政治と軍事体制
軍閥がつくった王朝としての北宋
宋の建国者・趙匡胤は五代十国時代の戦乱の中で頭角を表しました。そのなかで趙匡胤は後に後周を建国する郭威の軍に加わって武功を立て、世宗 柴栄の時代には皇帝を守る近衛軍を率いる有力な指揮官として台頭しました。
世宗は中原を統一しようと領土を拡大。その中で趙匡胤は世宗を支える有力な武将となります。
959年に世宗が急死して幼い恭帝が立つと960年に陳橋の変が起こり、趙匡胤は近衛軍の支持を背景に皇帝の座につきます。
宋は五代の軍事体制の延長線上で誕生した政権であり、成立期の性格は明確に“軍事政権”でした。
建国後、趙匡胤・趙匡義（太宗）は、各地の武将に集中していた指揮権を段階的に整理し、
軍権を中央に集める再編を進めます。
この一連の政策によって節度使時代の武力分散が解消され、宋王朝としての統治構造が固まっていきました。
節度使解体と行き過ぎた文民統制
唐末〜五代は各地で節度使が独立状態となり、中央の政権を脅かしました。北宋を建てた趙匡胤も五代後周の軍事中枢で育った人物で、この時代の“軍閥化”をよく理解していました。
そのため宋は地方軍の指揮権を細かく分割し、任免・補給・監察を別々の官僚機構に持たせ、単独の武将に権限が集中しない仕組みを徹底します。軍事判断にも文官が深く関わり、最終決定は皇帝と中央官僚が握る形に整えられました。
この制度は節度使の再発を防ぐうえでは有効で、宋が五代のような軍閥乱立に逆戻りしなかったのはその成果です。
しかし軍事の素人の文官が指図したり、宮廷の指示待ちが増えるなど非効率な所も生まれました。武将は頻繁に交代させられ、功績が大きいと警戒されるため士気にも影響します。
結果として軍閥防止という目的は達したものの、即応性や現場判断が損なわれる構造が定着することになります。
仁宗期の「百万人常備軍」と財政負担
北宋は兵が少なかったので弱い国だったのではありません。仁宗期には常備軍が百万人規模に達し、世界でも最大級の兵力を持つ軍事国家でした。軍は国境防衛だけでなく、都や地方の治安維持にも動員されており兵力そのものは十分に整っていました。
中には退役したのに名簿には残り、給料だけが支払われていたり（指揮官が横領していた）。戦えない者が登録されていたりと。百万の兵全てが戦える状態ではなかったようですが。それでも巨大な軍を持っていたことには違いありません。
問題はその維持にかかる莫大な費用です。給与・武器・糧食に加え、遼や大夏との長い国境線に兵を配備し続ける必要があり、軍事費は膨張し続けました。江南経済の税収があっても、百万人規模の常備軍を抱える負担は非常に大きく、仁宗期はすでに財政圧迫が顕在化しつつあった時期です。
つまり北宋は「兵は多いが、維持と運用が重荷になった国」といえます。
宋の軍事は本当に「弱かった」のか？
宋軍の弱さが数でないとすれば問題は何でしょうか？それは軍の仕組みと政治との関係です。宋の太祖は節度使を恐れて軍権を細かく分割。文官の統制を強めました。その結果、軍事に素人の文官が軍に命令を出すようになります。現場の将軍は裁量を発揮しにくく、戦場で素早い判断を下しづらい体制になりました。
また遼・大夏・金との長い国境で兵力を分散せざるを得なかった事情もあります。
つまり宋は「弱い軍」ではなく、大きな軍を持ちながら制度と地理条件のせいで、その力を十分使いこなせなかった王朝といえるのです。
遼・大夏・金との対外関係と国境の不利
遼（契丹）は「辺境の蛮族」ではない
遼は宋よりも早く国家体制を整えた強国で、唐官制の受容や軍閥取り込みなど制度面でも先進的な面がありました。
「宋＝文明／遼＝蛮族」という図式は当時の実態とは合いません。華北の宋と遼は、軍事力も制度も異なる性格を持つ隣接国家として向き合っていました。
澶淵の盟と「歳幣」の実態
1004年の澶淵の盟で宋は遼と和平を結び、以後「歳幣」と呼ばれる銀と絹を毎年送り続けました。「歳幣」というのは毎年の年の贈り物という意味ですが。実際には和平維持のための貢物です。
大夏（西夏）の登場と宋の不運
宋から格下扱いされていた大夏も、実戦では侮れない軍事国家でした。宋は遼と大夏の二つの強国に接し、建国直後から国境防衛に大きな負担を抱えます。
この地政学的位置そのものが、宋の弱点となりました。
国境軍維持の負担と財政圧迫
長い国境線に大量の兵を常駐させる必要があり、兵站・給料・装備といった負担が財政を圧迫していきます。宋が豊かな税収を持っていたとしても国境防衛のコストは常に重いものでした。
金の台頭と北宋崩壊への道
女真が金を建国すると、宋は遼を挟撃するため金と手を組みます。ところが遼滅亡後は金との対立が一気に表面化します。結果として開封は陥落し、靖康の変によって北宋は滅亡。その後、江南で復興し南宋へと政権が移りました。
士大夫と科挙制度
士大夫とはどんな層か？
北宋で政治の中心に立ったのは科挙に合格した士大夫と呼ばれるエリート層です。
彼らは貴族ではありませんが「庶民が努力で成り上がった人々」でもありません。
実態として士大夫は、
・富裕な地主層
・長く科挙を目指す“家学”の伝統を持つ家
・大量の書籍を備える財力のある家庭
など、新しい支配層（新エリート）と位置づけるのが適切です。
科挙は「庶民に政治参加を開いた制度」ではない
科挙には形式上、身分による受験制限がありません。これだけを見ると「庶民にも開かれた公平な試験」のように見えます。
しかし現実には、
・勉学に専念できる時間
・書籍購入や教育費に充てる金
・地方学校や家庭教師にアクセスできる環境
などが不可欠で、一般庶民にはほとんど不可能でした。
実際の合格者の多くは代々教育投資を続けられる地主層・士人層です。つまり北宋の科挙は、庶民の政治参加を広げた制度というより、門閥貴族に代わって“学歴エリート”が支配階層となる仕組みでした。
だからこそ「士大夫社会」が成立した
士大夫は、
・政治の中核
・地域の名望家
・学問・文化の担い手
として社会全体を主導しました。
宋ドラマに出てくる、知識・家柄・家学がものを言う世界観は、この士大夫社会を反映しています。
北宋の経済と都市文化
唐後期〜五代から続く江南経済の前史
北宋は経済が発展していたとよく言われますが。経済は宋になって突然発展したわけではありません。安史の乱以降、河北の政治の中心が揺らぐ一方で被害の少ない江南の開発が進み、唐の後半には江南の経済が唐を支えました。
それを受け継いだ五代十国期には南方の王朝が豊かな財政と商業を築いていました。
華北と江南を結ぶ水運の骨格は隋の煬帝の運河整備が土台で、唐〜五代はその上で都市と市場が広がっていった段階と見ることができます。
北宋が整えた全国ネットワーク
北宋はこの江南の生産力と既存の水運・運河網を、国家レベルの税制と官僚機構に組み込みました。米や絹、塩などの主要財源を計画的に徴収し、水路と陸路を通じて都や軍へ送り込む枠組みを整えたのが特徴です。
「宋の経済発展」というより、唐〜五代で育った地域経済を宋が全国規模で管理しやすい形にまとめたと言えます。
開封の繁栄と「清明上河図」
開封は黄河と運河が交差する水運の要地で五代以来の政治都市化と商業都市としての性格が重なって、北宋期には人口・物流・情報が集中する大都市になりました。
よく引き合いに出される「清明上河図」は、この開封を舞台にした名画ですが描かれているのは一年で最も賑わう清明節の特別な一日です。後代に何度も模写され「理想的な繁栄の都」として美化された面もあります。そのため「清明上河図の反映が北宋の日常そのもののと考えるのは注意が必要です。
貨幣経済・紙幣への流れ
北宋では銅銭の流通がいっそう進み、市場取引や租税支払いに貨幣が深く入り込みました。銅銭不足の地方では、商人や地方政府が発行した交子などの紙の支払手形が用いられ、のちの紙幣の前段階となります。
ただし、貨幣経済の芽生え自体は唐末から始まっており、宋だけが一気に世界で最初の「近代的経済」を作ったわけではありません。既に進行していた変化が、北宋期に一つのピークを迎えたと見るのが妥当です。
北宋の社会と日常生活
政治や経済だけでなく、当時の人びとがどんな社会の枠組みの中で暮らしていたかも見ておきたいところです。このパートでは身分、宗族と家父長制、婚姻や家産の考え方、宗教・信仰を紹介します。
身分秩序
北宋の社会は、身分の差がはっきりとした秩序の中にありました。
科挙で官界に入った士大夫層が上位に立ちその下に農民・職人・商人などの庶民層、さらに拘束の強い奴婢身分が続きます。
宗族社会
家族を考えるうえで重要なのが、父方の一族＝宗族の意識です。宗族は「血縁の共同体」として、婚姻、葬祭、相続、争いごとの処理などに広く関わりました。
科挙受験の教育も宗族のサポートを受けて行われます。そのため士大夫と宗族制は切っても切れない関係になります。
婚姻・家族・財産
北宋では婚姻は家同士の結びつきとして扱われました。正妻（嫡妻）を中心に家庭が組み立てられ側室（妾）がいる家庭もあります。嫁妝（嫁入り道具・持参財産）は妻側の財産として扱われます。
離縁は夫側に強い主導権がありましたが、宋代の法では「七出三不去」と呼ばれる制限があり、理由なく妻を追い出すことができるわけではありません。
女性の権利や発言力は唐に比べれば制限されてきましたが、朱子学が発展した明清期に比べるとまだ活躍しやすい雰囲気は残っていました。
宗教・信仰と日常
仏教・道教・民間信仰が日常に入り込み、寺院や道観で祈祷・占い・儀礼が行われました。
吉日選びや風水は生活の中に自然に組み込まれ、婚礼や葬礼などの重要儀礼にも用いられました。
北宋の文化・学問・技術
北宋は、文学・書画・学問・技術の面で後世に大きな影響を残した時代でもあります。ここでは、学問環境、文人たちの活動、宮廷文化、宋の三大発明について紹介します。
学問と思想（新儒教の始まり）
北宋の学問世界はのちに朱子学へと発展する思想が芽生えた時代です。唐代の儒教が律令国家の運営を支える実用的な「官学」だったのに対し、宋代の儒学者は「人の道」「宇宙の原理」を深く探る方向に進みました。
程顥・程頤兄弟（洛学）はその代表で、のちに朱熹が体系化する理学思想の源流となります。
彼らの思想はすぐに社会を変えたわけではありませんが、後に新儒教と呼ばれ宋以降の中国や朝鮮、日本に影響を与え。東アジアを大きく変える思想となります。
文学・書画・文人趣味
北宋の文化の柱の一つが文人層の活躍です。欧陽脩、蘇軾（蘇東坡）、王安石など、多才な文人たちが文章・書・絵画・学問の分野で大きな成果を残しました。
蘇軾は詩文の名手として知られるだけでなく、書画にも優れ、のびやかで自然体の美意識を示した人物として評価されています。欧陽脩は散文改革を進め、文壇の指導者となりました。
書画は宮廷文化としても発展し、徽宗は自ら書画を嗜み、瘦金体という独特の書風を作り出しました。北宋の美術は、写実性と洗練を重んじ、自然の風景を細やかに描く山水画が大きく発達した時代でもあります。
「宋の三大発明」の現実
火薬・羅針盤・印刷術の三つを「宋の三大発明」と並べて紹介する本が多くあります。
でもこれらはいずれも宋代に突然生まれたものではありません。
火薬の原理は唐代にはすでに知られており、宋で軍事利用や爆発物としての応用が広がりました。
印刷術も唐以前から木版印刷が存在し、宋で商業出版が一気に広がったことで社会的な影響が大きくなります。
羅針盤も漢の時代から磁石の性質が知られていましたが、中国での使用は内水面・沿岸航行が中心。外洋の長距離航海に活用したのはヨーロッパ側です。
つまり「三大発明」は、発明ではなく「宋で応用が進み、利用が広まった」と覚えておくと本当の歴史に近くなります。
宋代の技術が進んでいたことは確かですが、単純に「宋が世界を変えた」という分かりやすいイメージには注意したいです。
唐宋変革とは何か
宋関連の書籍を読むと必ずといっていいほど登場するのが「唐宋変革」です。いったい何を意味する言葉なのでしょうか？
唐から宋の間に起きた変化
唐から宋へ向かう変化をまとめて語るときによく使われるのが「唐宋変革」という言い方です。唐と宋の間で社会の枠組みや制度やその他の様々なものが大きく代わり。革命的な変化が起きたというものです。
経済の中心が江南へ移り、市場や貨幣経済が発達し、門閥貴族に代わって科挙出身の士大夫が新たな支配者となり。エネルギーや産業分野でも大きな変化があったというもの。
こうした一連の動きを示す便利なラベルとして広まりました。
実際は長い時間の中の変化
ただし宋になって社会が急に切り替わったわけではありません。経済の中心が南に映るのは安史の乱以降の長期的な変化の結果で。五代十国の江南政権はすでに高い経済力を持っていました。貨幣経済の発展もその延長です。貴族制の衰退も唐末には進んでおり、宋で急に士大夫が誕生したわけではありません。
つまり「安史の乱〜五代〜宋」と続く2～3百年の時間をかけて変化したものです。
唐宋変革は日本発のキャッチフレーズ
唐宋変革の考え方を広めたのは内藤湖南で、中国でも後に採用され「宋すごい」論に使われがちですが、日本でも宋を近代的に見すぎる傾向があります。
でも宋だけが特別に進歩したわけでもありませんし。大きな変化があったのは唐宋の間だけではありません。
長い中国史の中で何度も訪れた変化の山のひとつ。それが唐宋変革の正体なのです。
北宋の皇帝と代表的な人物
北宋を立体的に理解するには、皇帝だけでなく官僚・軍人・文化人も含めた「顔ぶれ」を押さえておくと便利です。
太祖〜仁宗までの主要皇帝
北宋前半の皇帝たちは、それぞれの時代に明確な役割を果たしました。歴史の流れをつかむため、ここでは一人ずつ簡潔に整理します。
太祖（趙匡胤／在位960〜976）
軍閥乱立の五代十国を終わらせ、宋を建てた人物。節度使の力を抑え、中央集権体制の基礎を築きました。
太宗（趙光義／在位976〜997）
兄の政策を継いで統一事業を完成。北漢を滅ぼし、華北の再統一を仕上げた皇帝です。
真宗（在位997〜1022）
澶淵の盟で遼との大規模戦争を収め、国境の安定を実現。ただし歳幣の支払いが固定化し、財政への負担が始まります。
仁宗（在位1022〜1063）
「治世」として記憶される時期。政治の安定、文化の発展が進み、後世の文人が理想化した皇帝でもあります。一方で、財政問題や軍事負担は静かに蓄積していきます。
この4代で「北宋前半の安定イメージ」が形成されます。
徽宗の二つの顔
徽宗は画院改革や瘦金体など文化面で大きな功績を残した一方、御筆手詔を多用して権力を集中させ、蔡京・蔡攸らを振り回す政治姿勢も目立ちます。危機が迫ると皇位を譲って退き、北宋滅亡の責任からは逃れられない人物です。
官僚・軍人・文化人たち
北宋は多くの官僚・学者・文化人が活躍した時代です。
官僚・政治家
・范仲淹：早期改革を進めた政治家。「先憂後楽」で知られる。
・王安石：新法の中心人物。大改革で北宋政治を大きく動かす。
・司馬光 ：資治通鑑』の編纂者。旧法党の代表として王安石と対立。
軍人
・狄青 ： 戦功で昇進した異色の将軍。武力を評価されつつも文人官僚から警戒された人物。
文人・文化人
・欧陽脩 ：文壇の指導者。散文改革を主導し、後進の育成にも熱心。
・蘇軾（蘇東坡）： 北宋文化の象徴的存在。詩文・書・絵画すべてに優れ、政治的にも重要な役割を果たす。
北宋をめぐる「よくあるイメージ」とQ&A
Q. 北宋と南宋の違いは何ですか？
A. 最大の違いは領土です。
北宋は華北の大半と華南を統治し、北部を遼・北西部を西夏と接しています。
南宋は金の侵攻で華北を失った後、長江以南に都を再建して存続した王朝です。北部は金やモンゴルと接しています。
Q. 北宋を滅ぼしたのはどこの国ですか？
A. 金（女真族の王朝）です。
1126〜1127年の靖康の変で開封が陥落し、皇帝徽宗・欽宗らが連行され北宋は事実上滅亡しました。その後、皇族の一部が南へ逃れ 南宋 が成立します。
Q. 北宋はなぜ滅亡したのですか？
A. 主な原因は3つです。
- 軍事力の弱体化：節度使の反乱を恐れて軍権を細かく分割し、即応能力が低下。兵力は多いものの質が伴っていませんでした。
- 官僚機構の肥大化：文官を増やし官庁や役職が増えすぎたため、判断が遅い、責任が曖昧、強いリーダーシップが取りにくいという状況になりました。
- 金との同盟失敗：遼を挟撃するため金と協力したものの、宋が約束を破ったため怒った金が宋領へ侵攻し開封が陥落しました。
Q. 北宋の都・開封が繁栄した理由は何ですか？
A. 理由は次の通りです。
- 大運河の水運で全国から物資が集まりやすかった
- 銅銭の流通が活発で、商業都市として発達
- 人口が密集し、夜市・娯楽産業が栄え都市文化が開花
- 皇城と市街が一体的に広がる構造で市場活動が自由だった
Q. 1004年に北宋と遼が結んだ講和を何とよぶか？
A. 澶淵の盟（せんえんのめい）です。
遼への毎年の歳幣（銀・絹）支払いを認める代わりに、国境の安定を得た重要な外交転換点でした。
その後100年以上、宋と遼は比較的安定した関係を保ちます。
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